Das Vergehen des ehemaligen Dieners des Papstes wurde als Diebstahl qualifiziert. Dafür erhielt Paolo Gabriele anderthalb Jahre Haft. Wie Vatikan-Sprecher Federico Lombardi sagte, sei eine Begnadigung durch Benedikt XVI. eine «sehr konkrete und sehr wahrscheinliche Möglichkeit.» Der Papst prüfe den Fall.

Gabrieles Grundstrafe betrage zwar drei Jahre, sei jedoch wegen seiner Verdienste um den Kirchenstaat um die Hälfte reduziert worden, teilte das Gericht am Samstag mit. Gabriele war angeklagt, Briefe vom privaten Schreibtisch des Papstes entwendet und einem Journalisten übergeben zu haben.

Der vatikanische Staatsanwalt, Nicola Picardi, hatte drei Jahre Haft verlangt. Er hatte den 46-jährigen Familienvater als leicht beeinflussbaren Menschen geschildert. Das bedeute aber nicht, dass er Mittäter gehabt habe. Gabriele sei vollkommen zurechnungsfähig.

Dennoch gestand ihm der Staatsanwalt mildernde Umstände zu und plädierte auf drei anstatt wie ursprünglich angenommen auf vier Jahre Haft. Das berichteten vom Vatikan zugelassene Prozessbeobachter am Samstag nach der Verhandlung. (lin, sda/dapd/dpa/afp)