Erdbeben gehören zu den unberechenbarsten Naturereignissen, die es gibt. Verlässliche Voraussagen zu machen ist sehr schwierig - entsprechend gross sind Schäden und Folgeschäden, die entstehen, wenn die Erde bebt.

Während sich die Erdbebenforschung mit den geologischen Zusammenhängen befasst und bestrebt ist, präventive Massnahmen zur Schadensbegrenzung weiter zu entwickeln, macht man sich von architektonischer Seite her Gedanken, wie Gebäude erdbebensicher gebaut oder umgebaut werden können.

Die Schweiz ist grundsätzlich nicht erdbebengefährdet. Die meisten Beben sind so schwach, dass sie für die Bevölkerung kaum spürbar sind. Dennoch gab es auch hierzulande schon tragische Ereignisse: 1356 hat eines der bis heute schwersten Erdbeben Europas die Stadt Basel fast ganz zerstört.